BALTIMORE - We zijn bijna drie weken bezig met het legaal worden van marihuana in Maryland.

Hoewel velen de drug nu binnen redelijke grenzen kunnen gebruiken, zegt het Openbaar Ministerie dat er nog veel meer moet gebeuren voordat de drug volledig wordt gedecriminaliseerd.

Natasha Dartigue, openbare verdediger van Maryland, is betrokken bij twee nieuwe wetten die onlangs zijn aangenomen vóór de uitrol van legaal recreatief gebruik.

Ze brengt de staat verder weg van de criminalisering van marihuana.

‘We moeten deze oorlog tegen drugs beëindigen’, zei Dartigue.

Vanaf 1 juli is recreatieve marihuana nu legaal in Maryland.

Dartigue zei dinsdagavond dat de marihuanawetten aan het veranderen zijn en dat er politiecontrole zou moeten volgen.

"Decriminalisering is de sleutel om een ​​plek te bereiken waar we rechtvaardiger zijn in de strafrechtelijke ruimte", zei Dartigue.

Dartigue zei dat tijdens de laatste zittingsperiode. een wet die de juridische scheiding van kinderen van hun ouders verhindert, is aangenomen op basis van het legale gebruik van cannabis zonder bewijs van schade aan het kind.

Een andere wet die nu van kracht is, de geurwet, verhindert dat de geur van marihuana door de politie wordt gebruikt als waarschijnlijke reden om een ​​persoon of voertuig te doorzoeken.

"Ik denk dat het een grote overwinning is", zei Chris Rosario, inwoner van Baltimore. "Dat ik door de straten loop en niet in gevaar kan worden tegengehouden, is een grote overwinning voor mij."

In haar presentatie zegt Dartigue dat ondanks het gelijke gebruikspercentage, zwarte mensen meer dan drie keer zo vaak worden gearresteerd wegens marihuanabezit als blanke mensen.

Volgens Dartigue is de handhaving van de drugswetgeving ook onevenredig gericht op gemeenschappen met lage inkomens en gekleurde mensen.

Maar nu deze nieuwe wetten van kracht zijn, vertellen mensen in de gemeenschap aan WJZ dat ze denken dat de wetten van het politiewerk proportioneeler zullen worden gewogen.

"Ik denk dat het helpt voordat we wetten hadden die iemand aanhielden wegens het vermoeden van marihuana en het scheiden van een moeder en een kind omdat ze vermoedden dat het gebruik van marihuana niet echt de kernproblemen aanpakte die mensen probeerden op te lossen", zegt Sarah Salarano.

Dartigue zei dat de volgende stap die haar kantoor zal nemen, is proberen spuiten die worden gebruikt om stoffen toe te dienen te decriminaliseren, zodat ze een omgeving kunnen creëren waarin mensen de middelen en hulp kunnen krijgen die ze nodig hebben.